Os gargalos e as oportunidades que a tecnologia RFID enfrentará em aplicações de IoT. Na definição de Internet das Coisas, RFID, sensores e códigos de barras são usados ​​para adquirir informações sobre objetos a qualquer hora e em qualquer lugar, e essas informações são transmitidas com precisão pela rede. Finalmente, a nuvem é usada para análise e processamento, e então diversos objetos inteligentes são implementados. O controle e o gerenciamento tornaram-se uma base importante para muitas aplicações inteligentes nos últimos anos. Por exemplo, em uma aplicação de Internet das Coisas residencial, uma geladeira com defeito pode ser identificada por meio de um sensor, e a mensagem de erro pode ser transmitida para um servidor de serviço remoto, permitindo que a equipe de manutenção vá até a residência para realizar o conserto.

Na camada de sensores da IoT, a gestão da cadeia de suprimentos é crucial, mas nos sistemas atuais de gestão da cadeia de suprimentos, a tecnologia de código de barras é amplamente utilizada, resultando em códigos de barras somente leitura, e produtos iguais com o mesmo código de barras. Por exemplo, roupas do mesmo modelo, independentemente da cor, podem usar o mesmo código de barras, o que não atende às necessidades dos clientes ou do mercado, podendo aumentar ou diminuir a oferta de roupas de uma cor específica, limitando também a eficiência da cadeia de suprimentos.

Ao adotar a tecnologia RFID, é possível utilizar o método de codificação para controlar o estoque de roupas de diferentes cores. Além disso, em comparação com a tecnologia de código de barras, o uso da RFID proporciona diversos benefícios econômicos, como a busca e consulta mais rápidas da lista de mercadorias, o que agiliza o processo operacional; por exemplo, ao rastrear caixas de carga na esteira, é possível verificar as informações das mercadorias antes do empacotamento, sem precisar abri-las. Isso melhora a qualidade do estoque. A entrega de mercadorias e a notificação de carregamento podem ser automatizadas, o que não só previne perdas, como também automatiza a emissão do conhecimento de embarque. Além disso, a transmissão de informações é mais rápida e precisa, aumentando a produtividade do centro de distribuição.

Segundo o relatório, o crescimento do Etiqueta RFID UHF O mercado é composto principalmente por aplicações no varejo de vestuário, que ultrapassarão 2,2 bilhões em 2013. As aplicações que se encontram por trás das etiquetas de vestuário incluem rastreamento de ativos e outros cenários de aplicação, como gestão de armazéns/ativos, combate à falsificação de calendários de tabaco/alimentos/vinhos e controle de acesso/veículos.

Mas a RFID vem sendo impulsionada há mais de uma década e ainda apresenta muitos gargalos de aplicação. Em termos de custo, embora o custo da etiquetagem tenha caído drasticamente, o preço do leitor ainda é alto e a área de aplicação precisa ser ampliada consideravelmente. Em termos de tecnologia, como o leitor possui direcionalidade e o sinal de RF é facilmente bloqueado por objetos como metal, em média 3% das leituras ainda são ilegíveis. Zhang Yuzhang apontou que, para reduzir a probabilidade de leituras ilegíveis, a tecnologia pode de fato fazer o seguinte: a RFID UHF continuará a evoluir em direção a um consumo de energia ultrabaixo e, com diferentes etiquetas especiais, suportes metálicos e água não serão mais um problema para a leitura. Atualmente, a tendência é que a mesma etiqueta seja usada em diferentes direções do suporte, mas isso também pode ser resultado de considerações de custo.

A tecnologia RFID UHF permite a leitura de curto a longo alcance, de 1 cm a 15 metros, e possibilita o uso da mesma etiqueta em diferentes aplicações e distâncias de leitura. Os requisitos podem ser facilmente aplicados à gestão da cadeia de suprimentos, desde que os problemas técnicos e de custo mencionados sejam superados.

O custo das etiquetas RFID pode, na verdade, ser menor, pois a tecnologia mais recente permite que elas tenham pelo menos metade do tamanho; os leitores também estão evoluindo para dispositivos portáteis, aplicações de curto alcance e outros produtos, e as opções são maiores, o que também reduz o custo de instalação. Portanto, é possível que se tornem mais baratos; quanto à leitura incorreta da etiqueta, isso pode ser resolvido no sistema, incluindo o aumento da altura das antenas, reduzindo assim o ângulo morto, ou a reconfiguração do processo de detecção de acordo com as condições do sistema RFID.

As tecnologias utilizadas na camada de percepção da IoT incluem códigos de barras, etiquetas RFID UHF, NFC e reconhecimento gráfico/sonoro/de áudio. Como o custo da etiquetagem NFC é muito superior ao das etiquetas RFID UHF, ambas podem desempenhar funções distintas. No futuro, a camada de percepção da IoT deverá contar apenas com códigos de barras, etiquetas UHF e sensores, sendo o NFC restrito à camada financeira.

Diferentes leitores também seguirão na direção da integração. Os sistemas de PDV atuais geralmente exigem uma variedade de leitores, mas os leitores do futuro deverão ter a capacidade de ler códigos de barras, etiquetas NFC e UHF simultaneamente, o que não só reduz a carga de trabalho da equipe, como também pode reduzir o custo do dispositivo de leitura.

O processo de circulação de etiquetas é, na verdade, o processo de coleta e transmissão de dados. Portanto, desde a fabricação na fábrica, seja na distribuição do produto, transporte de mercadorias, gestão de estoque, prateleiras da loja, caixa ou serviço pós-venda, a etiqueta do produto não só deve ser capaz de fornecer informações durante o fluxo, como também não deve ser facilmente falsificável, de modo que, quando os consumidores precisarem consultar informações, a etiqueta possa ser lida diretamente.

O ponto crucial a ser superado agora é que Zhang Yizhang acredita que é preciso permitir que revendedores e consumidores leiam os rótulos da maneira que desejarem. Para isso, os celulares com IoT desempenharão um papel fundamental na logística (UHF) e no fluxo de caixa (NFC) por meio de dispositivos móveis inteligentes. E o controle inteligente é a chave para a era da Internet das Coisas.